教宗公开接见：年老是圣召，还不是收桨入船的时候

（梵蒂冈电台讯）教宗方济各3月11日上午在圣伯多禄广场的公开接见活动中，继续上周三展开的关於祖父母的省思，强调了他们在家庭中的价值和重要性。教宗表示：社会试图丢弃我们，但上主必定不会，“在我们生命的各个阶段祂都召叫我们跟随祂”。

家庭应该怀着感激之情接纳老年人，接纳他们的智慧见证，这见证对於年轻一代十分重要。教宗提出这项勉励，将自己与老年人联系起来，向广场上的朝圣信友分享道：“我也属於这个年龄段。当我牧灵访问菲律宾时，菲律宾的百姓、菲律宾人民这样问候我：‘Lolo Kiko’，意思是方济各爷爷”。

教宗继续说，社会试图丢弃我们，但上主“必定不会”。“上主绝不丢弃我们！在我们生命的各个阶段祂都召叫我们跟随祂，而且年老包含着一份恩宠、一项使命、一个真正来自上主的圣召。年老是圣召。年老还不是‘收桨入船’的时候”。

教宗然後谈到圣史路加关於玛利亚和若瑟献耶稣於圣殿的事迹。那时，西默盎和亚纳这两位“非凡的老人”忘记了“年龄的重担”，在耶稣圣婴身上找到了“新的力量，新的任务：即感恩和为这天主标记作证。”教宗勉励老年人多少成为“祈祷的诗人”。他说：“我们需要祈祷的老年人，因为年老正是为此事而降临我们身上的”，他们的祈祷是一项“大恩典”。

“祖父母和老年人的祈祷对教会而言是一项巨大恩典，也为整个人类社会注入了无比智慧，尤其针对那些过於奔波、忙碌和恍惚社会而言。”

教宗方济各提到他的前任本笃十六世，他说：“请看看本笃十六世，他选择藉着祈祷和聆听天主，度过他生命的最後行程！”

去年圣伯多禄广场举行了“老年人日”活动，有些老年人讲述了自己“为他人奉献的事迹”，见证了他们50或60年的稳固婚姻。教宗对此表示：“让那些提前对婚姻疲惫的年轻人看看！这是老年人对忠贞的见证。”

生命的这个阶段“与之前的不同”，老年人还得有所“别出心裁”，“因为我们的社会在精神和道德上，还没有准备好”赋予它完整的价值。此外，老年人可以藉着祈祷“为自己所得到的益处而感谢上主，填补我们周围存在的忘恩负义的空白”；“可以为年轻一代的期待而代祷，给先人的记忆和牺牲赋予尊严”；“可以提醒雄心勃勃的青年：缺乏爱的生命是枯燥无味的”；“可以告诉胆小的青年：未来的苦恼可以被战胜”；“可以教导过於自恋的青年：给予比接受更快乐”。

教宗称祖父母是“一座宏伟朝圣大殿的永久‘合唱团’”，他们支持着“在生命园地工作和奋斗的团体”。而“祈祷能不断地净化心灵，对天主的赞美和呼求可以预防心硬、忿恨和自私”。教宗也警告说：“老年人的玩世不恭是可憎的，因为他失去了自身见证的意义，蔑视青年，不传播生命的希望！反之，老年人若能鼓励青年去寻求信德与生命的意义，将是可敬的！”

教宗在要理讲授最後表示：“我多麽希望教会能挑战丢弃的文化，充满年轻人与老年人重新拥抱的喜悦！”

最後，教宗在问候朝圣信友时，勉励大家在四旬期内“致力於建设一个人性化的社会，其中有接纳每个人的空间，特别在人年老、患病、贫困和脆弱的时刻”。